Retour en Inde via l’unique frontière ouverte entre l’Inde et le Pakistan. Même si les relations entre les deux pays sont plutôt au beau fixe en ce moment, aucun véhicule indien ou pakistanais ne franchit la ligne blanche séparant les deux pays. On assiste ainsi à une scène peu cocasse: un transfert de barbaque sur la tête des coolies (porteurs) indiens et pakistanais de chaque côté de la ligne par... 40°.... la chaîne du froid, connaissent pas ici !

 

La frontière franchie, les enfants sont impatients d’arriver à Amritsar pour retrouver la piscine où ils ont barboté au mois de juin (oui, oui quand il y en a une, on ne se gêne pas), mais ce qui les motive encore plus, ce sont les retrouvailles avec nos amis Lillois, venus partager un petit bout de route avec nous.

 

Voilà Topette transformé à nouveau en transport en commun pour prendre la direction du Ladakh, région bouddhiste au nord du pays à la frontière du Tibet. Deux routes s’offrent à nous, la moins longue (4 jours !) passe par le Cachemire musulman, région sous tension depuis de nombreuses années. Nous hésitons et après nous être renseignés auprès de la police et auprès de voyageurs qui en reviennent, nous décidons de prendre cette option. Après 2 jours fatigants, derrière une file incessante de camions, nous arrivons dans la magnifique vallée du Cachemire et dans sa capitale Srinagar. Impossible d’ignorer la tension qui règne ici, il y a des militaires à chaque coin de rue. Nous rejoignons le lac Nageen, un peu en dehors du circuit touristique indien et donc plus calme. Une tête familière nous apparaît sur le bord de la route, notre ami Bruno ! Il est ici depuis plusieurs jours et nous rassure sur la sécurité.

 

Srinagar doit sa réputation, entre autres, à ses houseboats, magnifiques bateaux en bois. Nous voulons bien sûr goûter au charme de ses maisons flottantes. Nous disposons d’un bateau pour nous 8, la vue sur le lac entouré de montagnes est magique et il se dégage une incroyable sérénité. Le site est féerique et romantique. Les propriétaires de notre houseboat habitent le bateau voisin, ils sont à nos petits soins et organisent des parties de pêche pour les enfants depuis la fenêtre de leur cuisine (une cabane sur pilotis). Pour nos déplacements, nous empruntons les shikaras. Semblables à des gondoles, elles sillonnent les trois lacs de Srinagar au milieu des fleurs de lotus et de nénuphars. Nous nous laissons ainsi vivre pendant 3 jours. Qu' il aurait été  dommage de ne pas passer par là!

 

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